Herencia en Galicia: pactos y derechos legitimarios

La vecindad civil determina si hay que aplicar estas reglas

Una herencia sujeta al derecho civil gallego no se reparte conforme a los tercios del Código Civil común. Deben examinarse la Ley 2/2006, los títulos sucesorios y la vecindad civil del causante, además de las conexiones internacionales si existen. La ubicación de una casa en Galicia o el lugar de nacimiento de un heredero no bastan por sí solos para resolver la ley aplicable. 1 2

Conviene empezar con una carpeta que incluya testamentos, pactos de mejora, apartaciones, capitulaciones y donaciones. Algunos actos realizados en vida ya han transmitido bienes o alterado derechos futuros. Ignorarlos puede producir una valoración equivocada de la legítima y un reparto que no refleje las obligaciones existentes.

La legítima de descendientes es una cuarta parte de valor

La legítima de los descendientes es la cuarta parte del valor del haber hereditario líquido determinado conforme a la ley y se distribuye entre hijos o sus linajes. El legitimario se configura como acreedor, sin acción real por el mero derecho legitimario. Esto permite distinguir su reclamación económica de la posición de quien ha sido instituido heredero. 1

El cálculo incluye bienes y derechos, deudas y determinadas transmisiones gratuitas, también las hechas en apartación. La ley regula valoración y actualización monetaria. No se puede calcular correctamente tomando únicamente el saldo de la cuenta al morir y omitiendo un inmueble transmitido anteriormente. 1

Las reglas de imputación también importan: lo recibido por herencia, legado, donación o mejora puede satisfacer la legítima según el título y las disposiciones del causante. El beneficiario de una donación no recibe siempre, además, una cuarta parte íntegra de los bienes restantes. Hay que calcular primero la legítima global y luego la individual.

Pago, inventario y reclamación

El legitimario puede exigir formalización de inventario valorado y protocolizado y solicitar la protección registral prevista legalmente. El pago en metálico, incluso extrahereditario, tiene reglas sobre quién puede decidirlo y el acuerdo de herederos. No debe confundirse la facultad de elegir la forma de pago con la de fijar unilateralmente una valoración inatacable. 1

El heredero debe pagar la legítima o complemento dentro de un año desde la reclamación; transcurrido ese período se genera el interés legal según el artículo 250. Por su parte, las acciones de reclamación de legítima y reducción de disposiciones inoficiosas prescriben a los quince años desde el fallecimiento. Son plazos diferentes, con funciones distintas. 1

Las acciones por preterición o desheredación injusta tienen un plazo de caducidad de cinco años desde la muerte. Si se pretende impugnar una exclusión, no debe confiarse en los quince años de una reclamación ordinaria de legítima. La demanda concreta y la negociación previa que proceda deben diseñarse teniendo en cuenta esa diferencia. 1 3

Derechos del cónyuge viudo

Cuando concurre con descendientes, el viudo tiene como legítima el usufructo vitalicio de una cuarta parte del haber hereditario calculado legalmente. Sin descendientes, el usufructo alcanza la mitad. Pueden existir atribuciones más amplias por pacto o testamento, y deben comprobarse las circunstancias que condicionen el derecho. 1

La conmutación puede concretarse en bienes, capital, renta o pensión con las reglas de acuerdo y decisión previstas. El viudo dispone además de una opción sobre vivienda habitual, local profesional o empresa desarrollada con su trabajo, dentro de su cuota usufructuaria. El análisis necesita valores y necesidades de uso, no solo porcentajes abstractos. 1

Mejora y apartación no producen lo mismo

El pacto de mejora permite convenir a favor de descendientes la sucesión en bienes concretos. Puede llevar entrega presente, que transmite la propiedad, o diferirla. El contrato debe definir facultades de disposición del mejorante, condiciones y causas de ineficacia. Su forma es escritura pública. 1

La apartación excluye irrevocablemente al apartado y su linaje de la condición de heredero forzoso a cambio de bienes concretos. Pero quedar apartado de la legítima no significa necesariamente quedar excluido del llamamiento intestado: la ley permite pactar también esa exclusión y exige examinar qué se acordó. La palabra «apartación» no debe sustituir la lectura de sus cláusulas. 1

La mejora de labrar y poseer tiene una finalidad específica de continuidad de una explotación o lugar acasarado y reglas propias de indivisión y compensación. No toda transmisión de una casa rural encaja automáticamente en ella. Además del efecto civil, se necesita una revisión tributaria del pacto y de cualquier venta posterior.

Ejemplo ficticio

Rosa otorgó una mejora con entrega de una finca a su hija y después nombró heredero a su hijo. Al fallecer, el hijo propone calcular las legítimas solo sobre los ahorros restantes. La hija aporta la escritura y se reconstruyen valores e imputaciones. Si otro descendiente recibió una apartación, se verifica también si renunció al llamamiento intestado y qué efectos tiene la atribución para el cálculo. La solución exige integrar todos los títulos, no elegir el último documento y descartar los anteriores.

Preguntas frecuentes

¿Ser legitimario me hace copropietario del piso? No por el solo crédito legitimario gallego. Puede haber otro título que atribuya propiedad, pero la legítima se configura como derecho de valor. 1

¿Una mejora se revoca con un testamento posterior? No debe presumirse. Tiene efectos contractuales y causas de modificación o ineficacia reguladas. Hay que revisar el pacto, sus reservas y la ley. 1

¿Un apartado puede volver a recibir bienes? La exclusión legitimaria no impide sin más toda atribución voluntaria posterior ni resuelve automáticamente la sucesión intestada. Deben estudiarse la escritura y el título por el que se pretende recibir. 1