Cobro internacional de alimentos

Respuesta directa

Que el obligado a pagar alimentos viva en otro país no hace desaparecer la obligación. La reclamación necesita identificar el instrumento internacional aplicable, disponer de un título o solicitarlo, calcular los atrasos y localizar al deudor o sus bienes. En muchos casos existe cooperación entre autoridades centrales que facilita estas actuaciones. Esa cooperación no garantiza un cobro inmediato ni sustituye la valoración de la solvencia y de los requisitos de ejecución. 1 2

El punto de partida es distinguir entre obtener por primera vez una pensión, modificar la ya fijada y ejecutar mensualidades impagadas. Enviar una sentencia al extranjero sin precisar cuál de esas actuaciones se solicita puede producir requerimientos evitables. Tampoco debe utilizarse por defecto el régimen europeo general de sentencias civiles: las obligaciones alimenticias cuentan con regulación específica. 1

Qué instrumento puede utilizarse

En el ámbito europeo, el Reglamento 4/2009 regula competencia, ley aplicable, reconocimiento, ejecución y cooperación. El tribunal competente puede relacionarse, entre otras conexiones, con la residencia habitual del demandado o del acreedor. La ley aplicable se determina mediante el Protocolo de La Haya de 2007 en los Estados vinculados por él. Tribunal competente y ley que decide el fondo no son conceptos idénticos. 1

La circulación de resoluciones distingue, entre otros supuestos, las dictadas en Estados vinculados por ese protocolo y las de Estados no vinculados. No debe prometerse una misma vía para cualquier país europeo ni confundir pertenencia a la Unión con aplicación de todos los capítulos de cada instrumento. Para una ejecución concreta hay que comprobar origen, destino, fecha y tipo de resolución. 1

Fuera de ese ámbito puede operar el Convenio de La Haya de 2007, si está vigente en las relaciones relevantes y cubre la obligación. Su ámbito básico comprende alimentos derivados de una relación paterno-filial a favor de menores de 21 años, con posibilidad de reservas que reducen esa cobertura, y contempla también obligaciones entre cónyuges y excónyuges con matices. Las declaraciones de los Estados pueden ampliar ciertos supuestos. La edad y la relación familiar deben comprobarse, no darse por incluidas. 2

Preparar el expediente de cobro

Reúna copia de la resolución o del título, constancia de su eficacia ejecutiva y los certificados o formularios del instrumento aplicable. Añada los datos identificativos del acreedor, del beneficiario y del deudor, domicilios conocidos y una cuenta para los pagos. La traducción exigible depende del documento, del país y del cauce; conviene confirmarla antes de encargar la traducción íntegra de un expediente voluminoso. 1 2

El cálculo de atrasos debe poder reconstruirse mes a mes. Distinga importe fijado, actualización autorizada por el título, cantidad pagada y saldo. Si existen gastos extraordinarios, explique su fundamento y documentación separadamente. No mezcle en una sola cifra cuotas futuras, atrasos, intereses y desembolsos cuya exigibilidad todavía pueda discutirse.

Aporte información lícitamente obtenida sobre trabajo, empresas, cuentas o inmuebles conocidos. La autoridad central puede ayudar a localizar al deudor y obtener información pertinente dentro de sus competencias; no exige que el acreedor haya descubierto por su cuenta todo el patrimonio. Si existe riesgo por violencia o acoso, advierta de la necesidad de proteger los datos de contacto y utilice los mecanismos de confidencialidad disponibles. 1 2

Cooperación y representación

La solicitud por la vía de autoridades centrales se articula desde la autoridad del Estado de residencia del solicitante hacia la del Estado requerido. La autoridad española designada se encuadra en el servicio de cooperación jurídica internacional del Ministerio de Justicia; conviene consultar sus canales oficiales actualizados. La HCCH publica la designación, pero no tramita por sí misma la reclamación particular. 2 3

El Reglamento 4/2009 prevé una protección especialmente intensa de asistencia jurídica gratuita para determinadas solicitudes presentadas por acreedores, a través de autoridades centrales, sobre alimentos derivados de relación paterno-filial a favor de menores de 21 años. Hay condiciones y excepciones para solicitudes manifiestamente infundadas en los términos del artículo 46. No equivale a declarar gratuitos todos los litigios familiares internacionales de cualquier persona y edad. 1

La cooperación puede facilitar tanto ejecución como obtención o modificación de resoluciones. No debe presentarse una denuncia penal como sustituto universal de la ejecución civil, ni asumir que cualquier retraso demuestra capacidad económica y voluntad de incumplir. Cada vía tiene presupuestos y objetivos propios.

Plazos, mayoría de edad y cambios posteriores

Revise pronto la prescripción y la ejecutabilidad. En determinados supuestos europeos, el artículo 21 coordina las reglas del Estado de origen y del de ejecución tomando en cuenta el plazo más largo previsto en los términos de la norma. No es correcto aplicar sin análisis un único plazo español a toda reclamación transfronteriza. 1

El cumplimiento de 18 años no extingue automáticamente cualquier obligación alimenticia. Importan el título y la ley que la regula. Del mismo modo, desempleo, traslado o nueva familia no permiten al deudor reescribir unilateralmente la resolución: si procede una modificación, debe solicitarse por la vía competente. Los pagos parciales se documentan y se descuentan para evitar reclamar cantidades ya satisfechas.

Ejemplo ficticio

Laura reside en España con su hijo y dispone de una sentencia que fija alimentos. El padre trabaja en otro Estado miembro y ha dejado seis mensualidades pendientes. Laura prepara una tabla de vencimientos, incorpora los ingresos parciales y solicita el certificado adecuado para la circulación del título. La información sobre el empleador ayuda a orientar la ejecución. El expediente sigue necesitando comprobar las condiciones del instrumento y las medidas disponibles en destino. 1

Preguntas frecuentes

¿Necesito conocer todas sus cuentas? No necesariamente. Los mecanismos de cooperación pueden facilitar información patrimonial dentro de sus límites, aunque los datos fiables que aporte el acreedor ayudan a orientar la actuación. 1 2

¿Puedo reclamar si todavía no tengo sentencia? Puede existir una vía para obtener una resolución y, cuando sea necesario, determinar la filiación. No se tramita como simple ejecución de un título inexistente. 1 2

¿El Estado me adelantará siempre la pensión? La cooperación internacional organiza reclamación y cobro. Los fondos de anticipo o ayudas, cuando existan y resulten aplicables, tienen requisitos distintos y no nacen automáticamente por iniciar este expediente.